George Robert Lazenby, nacido en Queanbeyan en 1939 se convirtió en el segundo actor en interpretar el personaje de Bond en la saga cinematográfica de EON (la empresa de Harry Saltzman y Albert R. Broccoli), al llegar al papel en 1968 tras la renuncia de Sean Connery a protagonizar ‘007 Al Servicio secreto de su majestad’ (On her majesty’s secret service, 1969). Este actor tiene la peculiaridad de ser el único Bond que solo ha hecho una película, pues al acabar de rodarla, decidió romper el acuerdo vinculante por 7 películas que le unía a EON al considerar, tras consejo de su agente, que James Bond estaba acabado y no iba a tener éxito en los años 70.

Foto promocional en Londres (1968) tras su anuncio como nuevo Bond

Albert R. Broccoli y Harry Saltzman empezaron la búsqueda de un nuevo Bond cuando ya se había decidido qué película hacer y estaba ya casi todo planeado. Hicieron pruebas a cientos de artistas, pero se decidieron por un joven modelo (el modelo que más dinero ganó en 1967, ganando 1.500.000€ al cambio actual) que había llegado a Inglaterra en 1964, y que había trabajado como vendedor de coches y actor publicitario. George Lazenby impresionó a Harry Saltzman tras romperle la nariz a un especialista ruso, y lo dejó fuera de combate durante su prueba de acción (recordemos que cada Bond debe pasar por una prueba de acción y otra de romance para ganar el papel), el suceso ocurrió debido a que George Lazenby era nuevo en este tipo de escenas y no sabía que los puñetazos no se daban de verdad; cuando Peter Hunt gritó acción, se lanzó hacia el especialista y le golpeó en la nariz con toda su fuerza. Lazenby estaba a punto de convertirse en el primer Bond no nacido en el Reino Unido (el segundo fue Pierce Brosnan en 1994).

George Lazenby en un descanso del rodaje.

Finalmente, se decidieron por este actor australiano, que combinaba una gran fuerza (como podemos observar al inicio de la película) con unas facciones rudas y serias que le acercaban mucho al James Bond que Ian Fleming había plasmado en su obra. ‘007 Al servicio secreto de su majestad’ es quizá la película que refleja con más fidelidad su novela correspondiente, incluyendo el escondite transalpino del villano Ernst Stavro Blofeld, las escenas de acción, o su trágico final, sin duda recordado por todos cuantos han visto esta película, considerada por muchos fans como una de las mejores.

Poster original japonés

George Lazenby y Diana Rigg

Para esta película, los productores contrataron a actores muy conocidos para ayudar al éxito de George Lazenby, entre ellos estaban Telly Savallas, que interpretó al Detective Kojak, en el papel de Ernst Stavro Blofeld, villano principal de la película; y Diana Rigg, que interpreta el papel de la mujer más importante en la vida de Bond, Tracy di Vicenzo (Tracy Bond), que marcará el auténtico caracter de James Bond, y a la que se hace referencia en películas como ‘Solo para sus ojos’ (1981) o ‘Licencia para matar’ (1989). Los tabloides británicos, al igual que con Daniel Craig, crearon una ola de opiniones desfavorables y rumores en contra de George Lazenby, entre ellos que existía una mala relación con Diana Rigg, rumores todos ellos infundados. Solo uno de ellos era cierto: la actitud de George Lazenby respecto a los productores fue algo pasota, pues se la había subido la fama a la cabeza, y él mismo declaró años más tarde que no tenía la madurez suficiente para afrontar el papel en aquella época.

Blofeld y Bond en Piz Gloria.

James Bond disfrazado de Sir Hillary Gray en la guarida de Blofeld

El hecho de que la guarida de Blofeld estuviera situada en un pasaje transalpino, llevó al equipo de rodaje a crear unas persecuciones en la nieve increibles (creando incluso avalanchas reales), incluso se puede ver en la película a Bond escapando junto a Tracy por un circuito helado de carreras o a Bond peleando con Blofeld a bordo de un bob-sleigh a toda velocidad. Además, esta es la película en la que Bond se casa, y el final es realmente impactante para el espectador, y en un principio iba a ser reutilizado como introducción a ‘Diamantes para la Eternidad’, pero Lazenby declinó el papel como ya dije antes.

‘We have all the time in the world’

Su ‘gunbarrel’ se caracteriza por ser el último en el que Bond aparece con sombrero, y el único en el que Bond apoya su rodilla en el suelo para disparar (en el gunbarrel de Sean Connery, este se agacha ligeramente sin llegar a tocar el suelo con la rodilla)

Tras el anuncio de que Lazenby dejaba el papel, que se produjo antes incluso del estreno de la película, se le empezó a criticar, y tras el estreno, ya de vuelta en Londres, Lazenby fue al cine a ver una película de artes marciales protagonizada por Bruce Lee, y quedó tan impactado que decidió viajar hasta Hong Kong para protagonizar alguna pelícua. Allí contactó con el propio Bruce Lee, que estuvo de acuerdo en que Lazenby coprotagonizara la película “Game of Death” (Juego de muerte), pero Bruce Lee murió un tiempo después, el mismo día que había quedado con Lazenby para cenar y hablar de ciertos detalles de la producción. Sin embargo, y a pesar de que la pérdida de Bruce Lee afectó mucho a Lazenby (que había convivido con él un tiempo), no se rindió y siguió protagonizando películas de artes marciales en Hong Kong que alcanzaron cierto éxito y son consideradas como películas de culto del genero.

Actualmente George Lazenby mantiene una relación cordial con los aficionados a James Bond, pues suele acudir a las convenciones y eventos que se organizan (como el estreno de Muere otro dia en 2002, donde se reunió con Roger Moore, Timothy Dalton y Pierce Brosnan), y está retirado parcialmente del mundo de la actuación.

George Lazenby en el estreno de ‘Muere otro Día’ (2002)

George Lazenby en 1995.